此宗亦名：
南山宗——唐时道宣律师，住终南山，专宏律宗，此土宗之，为中国律宗初祖，其系统：
（1）释迦牟尼佛，（2）优波离尊者（在释迦佛会中持戒第一，因戒执身得(P51)道，佛入灭后，律宗最胜，分成二十部，其枝最繁，故此土惟奉道宣律师为初祖），（3）道宣律师，（4）慧云律师，（5）其他……现代之江苏宝华山即此系统。
我国三坛戒法同受，故律宗通于大乘。三坛戒者，沙弥戒、比丘戒、菩萨戒。菩萨戒乃大乘，故律通大乘。律宗不如其他各宗，有各宗之专义可寻，经过道宣律师后，乃成为一种融合各家之义，大小乘混合之律宗。今当略明大小乘各别不同之点：
小乘根本戒（图缺）
小乘所依五部律（图缺）(P52)
大乘根本戒（图缺）
大乘戒所依经律（图缺）
小乘宗旨为自了生死，视三界如火宅，严持二百五十条戒，谨护身口七支（身不杀、盗、淫、口不妄言，不绮语，不两舌，不恶口），不再来三界受生死。因犯杀则负人性命，犯盗则负人财物，然杀盗之因，淫欲为本，故须断淫。苟三者无犯，而犯妄语；未证谓证，未得谓得，依然生死根本，故妄语亦属大戒，此小乘出三界之目的，故身口之律仪严，由身口之调伏次第得心解脱。
大乘之菩萨戒首重利他，故凡发于身口之行为，全视心之动机，为损人？为利人？三界虽苦，然悲愿宏深，一方因自己于佛法得深信乐，一方见群伦迷途忘返，有如见爱子堕于圊厕，呼号宛转，虽欲掩鼻而过之不能也。由此悲心种子之多生熏习，此菩萨种性之所自来欤？兹将大小乘区分，作一(P53)对照表于左：
小乘——自了生死，严格身口，不来三界受分段身，严格遵守，今生受戒今生有效。
大乘——并令他人了生死，严格内心，出生入死利有情类，为利他人故，今生受戒累生有效。
大小乘区分已明，今当略明：
“开”、“遮”、“持”、“犯”。
“遮”者，遮止义，莫作义，不能作义，如来成道后十二年中，不说戒律，唯一清众，故十二年后，众中作事，有与其个人，或大众社会，有妨碍，有讥嫌者，世尊遂遮止之，令勿再作，此戒律之所由来。如有一比丘，独自与女人语，世尊乃戒之曰：“清净比丘，何得无伴与女人语？”随遮止之，不许再犯！是为戒律之一条。异日又见之，责其何不守戒？比丘曰：“有壁上画中人在。”故世尊又制一条，比丘不得以画中人为伴与女人语，当偕有知觉之人，始可与语。彼异日仍如是，乃谓女人有一小孩在，由是世尊，乃(P54)制比丘须偕数人，始可与女人说法。然此实大权菩萨，悲悯众生，为末世制戒，世岂有如此之痴人，故释尊曰：我出世时，如狮子王，不与众兽为伍，凡王臣护法，诸大弟子，乃至调达魔王外道者，无非不可思议之解脱菩萨。
有制戒之主，有此戒法，有敬谨接受之人，接受后，能信受奉行，名之曰“持”，有制戒主，有戒法，有接受人，接受后，不能持者，即谓之“犯”，或因教化众生，或因与大众有其冲突处，势所不能持者，经过制戒主，或大众许可，非单独行动者，名之曰“开”。
然自佛涅槃后，迦叶尊者，谓佛既涅槃，须严格化，不能滥开，故小乘戒，自佛圆寂后，成为极严格化。
菩萨律仪，其心戒之严，尤过小乘无量倍，但为调伏，或救度众生，虽声闻戒，四不共住（杀盗淫妄）亦能开——如世尊，过去世中，发愿自堕地狱，杀一船主，救五百人。为帝释时，化恶罗刹，强迫发菩提心，及受化人度淫女，至阿含会上，言声闻不能作佛者，故知菩萨戒律，善恶在于一心，损人欤？利人欤？在我们心自问之。(P55)
但三衣，常乞食，露地宿，一坐食，实美德也。然试问即以今日之省市能行之乎？使不能行者，此方众生，不化度可乎？此利生之因地制宜。必以菩萨戒为基础。
镕大小乘戒律于一炉，可摄为如下三聚：
（图缺）
然则何以须律仪欤？律仪有何利益欤？曰：一世界不宁，一世界人忧之；一国不宁，一国人忧之；一家不和，家必败落；一人之意志不宁，则毕生之事业无成。古云：攻心为上，兵战次之。然则律仪之有用于世也，广矣。岂僧人之独有品耶？
故佛法能教化世间一人从律仪，此世间即少一恶人，多一善人，乃至十人百人千万人……则恶人愈少，社会愈安。或曰：不然！佛法果有利于世(P56)者，何人心仍如是乱坏？世界仍如是不宁？曰：君不归咎于军政教育之直接负责者，乃归咎于间接之僧人欤？使举世能放弃其迷逐物质之眼光，悯群生水深火热，不欲永陷之于万劫不复之地者，共同振起佛法，提倡之，宏扬之，则民心既善，国焉不宁？儒家“身修然后家齐，家齐然后国治，国治然后天下平”，亦正此意。
今天所讲律宗之胜义，非讨论非色非心之戒体胜义，乃注重明乎律仪，与世间有何利益？故亦可名律宗胜用，然用不离体，义亦可，用亦可，诸君当知，若欲成佛，离开律仪，如依空架屋，决不能成！古云：“若登高，必自卑，若涉远，必自迩。”三世诸佛成道，皆在人中，所谓“百尺高楼从地起”。（大憨记）(P57)
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