佛法所讲的因果就是指自然力的平衡,灾难现象的发生或幸福的来临就是因果的酬偿:善因的酬偿是富贵寿考,恶业的酬偿是灾难病危。所以从佛法的观点而言,消灾、延生的最好办法是为善去恶。

　　消灾延生的原理在于忏悔及发愿:应该接受的果报,必须接受;但是在忏悔心生起之后、愿心发起之时,未发生的果报,也会跟着转变。这好像犯罪的人在受审之时,若承认犯行而有悔意并和法官合作的话,法庭对他的判罪量刑会减轻。古有戴罪立功、将功赎罪,今有判缓刑而不收监执行,有不起诉处分,还有庭外和解等,都是虽有罪行的因而能转变犯罪果报的例子。

　　祈求消灾、延生的人,不会一边祈求,一边继续造恶,这即是忏悔。而且以做佛事的诵经、拜忏、布施、供养来求消灾、延生,便是对沦于鬼神道中的宿世冤家债主用佛法开导,使之心开意解、脱离苦趣,不再索还旧债。再者,由于发愿的力量而将未发事件的因素改变:若继续做恶,便和灾难的原因相应;若弃恶向善,便消弭了灾难的因素而远离灾难。所以,发愿、学佛、修善能够改变未来的命运。当然,其中有佛法不可思议的力量在。经中说,皈依三宝即有三十六位大善神来做护持,求愿消灾、延生的人既皈敬三宝,当然也有善神护持。由于无始以来,善恶因果循环不已,而且复杂之至,恩恩怨怨彼此交错,谁先欠谁,一般众生乃至罗汉都难辨明;若以佛法的力量和护法善神的庇佑,应受的果报也不一定非受不可。例如富贵者不会和贫贱之人计较小债而急求偿还,当宿世的冤家超生离苦之后,心头的怨恨消除便不再以冤报冤,这就是消灾和延生的道理。