过失可以补救

一般来说，修行的境界越高才能更好地守护密乘誓言。然而现在末法时代，众生的烦恼沉重，修行人的信心、恭敬心、悲心都很小，精进和毅力也很少，想不失毁誓言也是件很不容易的事情。阿底峡尊者曾说：“他进入小乘的时候没有破戒；进入大乘以后，偶尔有破戒现象；进入密乘以后，他破的戒像天空中飘下的雪花一样。”像他这样的大成就者都很难守护好密乘的三昧耶戒，何况我们这些五毒烦恼深重的凡夫呢？要做到处处如理如法确实很不容易。

好在我们也不是就这样无药可救了，失坏的誓言和罪业还可以通过忏悔来补救。如古大德所说：罪业本来没有功德可言，然而可以通过忏悔还净，这就是它的功德。因为业力因果毕竟是缘起的有为法，在果报成熟之前，通过忏悔可以使重业转轻，甚至彻底净除，使果报永不现前。《金光经》中说：“何人千劫中，若造散乱严重罪，一次极力忏，诸罪得清净。”

在佛经中就有许多这种通过忏悔而得以清净的公案。比如：婆罗门央具理魔罗即指鬘王，虽然屠杀了九百九十九人，但通过忏悔，罪业清净后即生获得了阿罗汉果位；未生怨王虽然杀害了自己的父亲，但后来通过忏悔而恢复清净，结果仅仅感受了如绸线球触地即弹起般短暂的地狱之苦便从中获得解脱等等。

可见，虽然我们犯下了许多过错，但还是有希望通过忏悔来补救，如果我们能一次再一次地猛厉忏悔，则无始以来的一切罪业包括违犯别解脱戒、菩萨戒及失毁密乘三昧耶戒等罪业都有可能通过忏悔还净。虽然从小乘的观点来讲，违犯别解脱的根本戒无法再恢复了，但从大乘的角度来说，在发菩提心的基础上可以恢复；如果违犯了菩萨戒可以在上师三宝前重新受戒；如果违犯了密乘戒则根据罪业的轻重可以自己观想佛菩萨及坛城，在所观想的对境前或者在上师面前忏悔并接受灌顶，重新受戒。

所以，无论是显宗还是密宗的修行人，都应精勤修持忏悔法，经常反省自己的言行，一旦发现有造恶业、破誓言现象就要及时发露忏悔，力求弥补过失。

忏悔的时间是越早越好，发现过错马上忏悔，这样容易清净，时间拖得越长，等到罪业越来越增长扩大就很难忏净，一旦业报成熟就无法扭转，只能随缘顺受了。

密乘中明确规定了失坏密乘誓言的忏悔时间：“一日不忏违密戒，一月不忏衰密戒，一年不忏过密戒，二至三年破密戒，三年之内可恢复，超过三年不恢复。”未过夜的失坏誓言的罪业称为违誓，立即忏悔可以清净，拖延时间越长越难忏悔，所以发现自己失坏了誓言当天就要猛厉忏悔，力求还净，不要让罪业过夜。阿底峡尊者曾说：我从来没有让堕罪过夜的情况（都是当天忏悔）。

虽然通过忏悔能使罪业清净无余，但是，“根本就不造恶业和失坏誓言”和“通过忏悔而还净”这两者比较起来还是有很大的差别。

《菩萨地》中说：一位受了菩萨戒的菩萨如果犯了根本戒，虽然可以重受菩萨律仪而使罪业忏悔还净，但他在今生之内决定不能获得初地。

如果一个密乘修行者犯了根本戒，仅靠四对治力无法忏悔清净，还要用密乘特别的仪轨来还净，如果破密乘三昧耶戒达三年以上，忏悔就相当困难，即使能够求得上师的原谅，通过上师慈悲的灌顶以后重新得戒，终身精进地修金刚萨埵法，有可能避免金刚地狱的果报，但现报和下几世的余报是绝对逃不了的，而且即身成就是决无可能了。